Bitcoin – All around the world

Nigeria


Bitcoin – das digitale Gold – ist für viele in Europa und USA eine faszinierende Technologie, eine verlockende Geldanlage oder eine gesellschaftspolitische Revolution. Als Zahlungsmittel, Wertspeicher oder Maßeinheit wird es kaum verwendete und spielt selbst bei Bitcoin-Maximalisten im alltäglichen Zahlungsverkehr nur eine untergeordnete Rolle.

Der folgende Artikel ist der erste einer Reihe von Artikeln, die Volkswirtschaften untersuchen, in denen Bitcoin bereits im Alltag angekommen ist.

Den Auftakt macht Nigeria.



Landesportrait – ein junges Land mit Problemen

Nigeria ist mit 223 Mio. Einwohnern das bevölkerungsreichste Land Afrikas. Obwohl es über erhebliche Erdölvorkommnisse verfügt (Rang 12 von 105 Ländern mit Erdölvorkommen1) ist das Land arm, mit einem jährlichen Bruttoinlandsprodukt pro Kopf von USD 6.122. Das entspricht 10% des Pro-Kopf-BIP von Deutschland2. Die Bevölkerung ist sehr jung, 42% sind jünger als 15 Jahre (in Deutschland: 15%)3. Die Alphabetisierungsrate ist mit 60%4 etwas schlechter als die Alphabetisierungsrate von Indien (70%). Auf dem internationalen Korruptionsindex belegt Nigeria Rang 150 zusammen mit Ländern wie Afghanistan und Guatemala5.


Bitcoin – Inflation und Abwertung ein Schnippchen schlagen

Die Landeswährung, der Naira, ist von unterschiedlichen Problemen geplagt. Die wichtigsten sind hohe Inflation und Abwertungsdruck. Die Inflationsraten bewegen sich fast durchgehend im zweistelligen Bereich, zwischen 2015 und 2022 lagen sie zwischen 15-18% 6. USD. Der Wechselkurs des Naira wird nicht vom freien Markt bestimmt, sondern von der Zentralbank gesetzt. Zwischen 2000 und 2023 verlor er gegenüber dem USD 85% seines Wertes. Erst 2020 wurde der Naira um 24% abgewertet. Das erhöht die Kosten von Importgütern dramatisch und treibt die Inflation.


Nigerianer zeigen eine große Offenheit gegenüber Kryptowährungen, vor allem Bitcoin und Ethereum. Gemäß einer Umfrage von ConsenSys und YouGov besitzen 76% der Befragten Kryptowährungen oder haben sie einmal besessen7. Dieselbe Umfrage bescheinigt 99% der Nigerianer mehr Expertise in Sachen Kryptowährungen als den Bürgern von Deutschland, USA, Japan oder UK.  90% der Einwohner sehen Kryptowährungen als Investment Chance – darin ähneln sie dem typischen Kryptoanleger in Europa und USA. Allerdings sehen beachtliche 65% der Nigerianer Bitcoin auch als Lösung ihrer alltäglichen Probleme: Sie nutzen ihn, um sich gegen Hyperinflation und die Abwertung der Landeswährung Neira abzusichern.  


Da nur 40% der Nigerianer Zugang zu Bankdienstleistungen wie z.B. einem Bankkonto und einer Kreditkarte8 haben, bietet Bitcoin ihnen einen einfachen Zugang zum digitalen Zahlungsverkehr. Die missglückte Ausgabe neuer Naira-Geldscheine hat die Nachfrage nach Bitcoin ebenfalls erhöht. So hatte die Central Bank of Nigeria in 2022 neue Banknoten in größerer Denomination ausgegeben, um das weitverbreitete Falschgeld zurückzudrängen. Aufgrund von logistischen Problemen kam es zu Geldengpässen. Inzwischen zirkulieren alte und neue Scheine, jeweils mit unterschiedlichen Umtauschraten9.


Die hohe Akzeptanz von Bitcoin in Nigeria kann auch darin begründet sein, dass Auslands-Nigerianer jedes Jahr erhebliche Summe in die Heimat überweisen10. In 2022 überwiesen sie USD 20 Mrd. nach Nigeria. Das entspricht 5% des BIP. Damit befindet sich Nigeria auf Platz 8 unter den weltweiten Empfängerländern von Auslandsüberweisungen und unter den afrikanischen Ländern auf Platz 1. Während normale Auslandsüberweisungen teuer und langwierig sind, bietet Bitcoin den Menschen eine kostengünstige Möglichkeit, internationale Überweisungen zu empfangen.


Von Betrügern und Freiheitskämpfern – Aller Anfang ist schwer

Die Anfänge von Bitcoin in Nigeria waren alles andere als positiv. Das erste Mal trat die Kryptowährung im Zusammenhang mit Finanzbetrug ins Bewusstsein der breiteren Öffentlichkeit: verschiedene betrügerische Schneeballsysteme (Ponzi Schemes) verwendeten Bitcoin als Zahlungsmittel. Durch diese Betrügereien, die den Teilnehmern Renditen von bis zu 30% p.M. versprachen, verloren die Nigerianer über 20 Mrd. Naira (USD 20 Mio.), einige Menschen wurden sogar in den Selbstmord getrieben11. Die Zentralbank verhängte daraufhin ein Verbot für den Kauf und Verkauf von Bitcoin gegen Naira oder USD, welches aber nicht durchgesetzt wurde. Im Lauf der Zeit setzte sich die Erkenntnis durch, dass nicht Bitcoin das Problem war, sondern die Betrügereien.


Als 2020 im Rahmen von Protesten gegen Polizeigewalt die Bankkonten verschiedener Protestorganisatoren und Teilnehmern eingefroren wurden, erlebte Bitcoin eine Wiederbelebung, weil es den Menschen erlaubte, die staatlichen Regulierungen zu umgehen. Inzwischen wird er auch vermehrt für alltägliche Einkäufe verwendet, wobei Käufer und Verkäufer den Kauf direkt über Bitcoin abwickeln (peer-to-peer) und er als echtes Zahlungsmittel verwendet wird. So werden Kontensperrungen umgangen12.


Digitales Zentralbankgeld? Nein Danke!

In 10-2021 wurde der eNaira eingeführt, ein Digitaler Naira, welche dem Digitalen Euro ähnelt, den die EZB in den nächsten Jahren einführen will. Seine Einführung ist Teil der erklärten Strategie der Zentralbank, die Effizienz im Zahlungssystem zu verbessern und die wirtschaftliche Entwicklung zu fördern. Bemerkenswert ist, dass die Bitcoin-affinen Nigerianer kein Interesse an dem staatlichen „Kryptogeld“ haben. Nur 0,5% der Bürger nutzen den eNaira – während 65% Bitcoin nutzen. Um die Akzeptanz des eNaira zu erhöhen, hat die Zentralbank Anfang 2023 beschlossen,die Bargeldabhebungen einzuschränken. Maximal USD 225 pro Woche dürfen Nigerianer nur noch in bar abheben13. Ob diese Einschränkung die Nutzung des eNaira beflügelt oder die Nutzung von Bitcoin bleibt abzuwarten.


Zusammenfassung: ein Volk sucht sich sein Geld

Am Beispiel Nigerias zeigt sich, in welchem Umfeld die Nutzung von Bitcoin besonders attraktiv ist:

        

  • hohe Inflationsraten bzw. Wechselkursverlusten

  • staatliche Finanzrepressionen (eingefrorene Konten politischer Gegner)

  • hohe Geldeingänge von Privatpersonen aus dem Ausland

  • ineffizientes Bankwesen

  • hoher Anteil von Menschen ohne Zugang zum traditionellen Bankwesen      


Bitcoin hat unbestreitbar Vorteile: die Währung ist neutral, offen, grenzüberschreitend verfügbar und immun gegen Versuche der Zensur. Aktuell stellen die starken Wertschwankungen eine deutlichen Nachteil dar. In Nigeria überwiegen für immer mehr Menschen die Vorteile des Bitcoin seine Nachteile.


Autorin: Stefanie Philipp – mit Unterstützung der Gruppe Krypto-Schreiber aka Hinrich Gruss, Jürgen Brandl und Gerald Wiesner (Fachgruppe Kryptowährung & IT der Atlas Initiative).

    

    1  https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_countries_by_proven_oil_reserves          

    

    2  Wikipedia

    

    3  https://www.citypopulation.de/en/world/bymap/youngpopulation/          

    

    4  https://worldpopulationreview.com/country-rankings/literacy-rate-by-country          

    

    5  https://www.transparency.org/en/cpi/2022/index/nga          

    

    6  https://www.worlddata.info/africa/nigeria/inflation-rates.php#:~:text=The%20inflation%20rate%20for%20consumer%20prices%20in%20Nigeria,per%20year.%20Overall%2C%20the%20price%20increase%20was%20673%2C787.30%25.          

    

    7  https://cointelegraph.com/news/99-of-nigerians-are-crypto-aware-consensys-report            

    

    8  https://www.gfmag.com/global-data/economic-data/worlds-most-unbanked-countries          

    

    9  https://www.forbes.com/sites/abubakarnurkhalil/2023/03/01/nigerian-election-and-naira-crisis-is-fueling-bitcoin-adoption/           

    

    10 https://www.premiumtimesng.com/news/headlines/627122-nigerians-abroad-remitted-20-1bn-in-2022-report.html         

    

    11 MMM Global -     Wikipedia

    

    12 https://en.wikipedia.org/wiki/Cryptocurrency_in_Nigeria

    

    13 https://www.btc-echo.de/schlagzeilen/enaira-nigeria-schraenkt-bargeld-ein-um-cbdc-zu-foerdern-155729/